Изначально под психосоматическими расстройствами понимали нарушения функций органов и систем организма, в происхождении которых основная роль принадлежит воздействию неблагоприятных психотравмирующих ситуаций: стрессу, конфликтам, кризисным состояниям, катастрофам и пр. На сегодняшний день понимание термина «психосоматические расстройства» значительно расширилось. Если ранее к психосоматическим заболеваниям относили:
гипертонию,
тиреотоксикоз,
нейродермит,
бронхиальную астму и невротический кашель,
некоторые формы ревматоидного артрита,
желудочно — кишечные заболевания,
то в настоящее время этот список значительно расширился за счет включения в него заболеваний
сердечно — сосудистой системы, большого числа кожных и урогенитальных заболеваний, мигрени, нервной анорексии и булимии, некоторых форм психогенного ожирения, сахарного диабета, кардиоспазмов, нервной рвоты, синдрома раздраженного кишечника, импотенции, рака и др.
В основе современных психосоматических исследований лежат концепции, сформулированные З.Фрейдом в работах по истерии и неврозу страха, и нашедшие свое отражение в науке, начало которой он положил и назвал «психоанализ».
Познанием души занимались люди с древнейших времен, столько, сколько существует человечество: «Что такое человек? Как он живет? Что в нем главное, а что — нет? Смысл его бытия?». К концу ХIХ века знания о человеке располагались с двух сторон: человек — биологическое существо и философский взгляд, где человек исследовался как некий дух, душа. З.Фрейд попытался совместить эти два взгляда и говорить о человеческой душе, как о чем-то реальном. Он впервые стал серьезно разрабатывать структурированный подход к устройству человеческой души. «Психоанализ» — анализ, разложение психических процессов человека. Иными словами, все имеет причину. Чем на более мелкие составляющие можно разложить процессы, тем более точно можно определить причину того или иного симптома, заболевания. В этом З.Фрейд сравнивает работу психоаналитика с работой химика в своей лаборатории.
Описывая устройство человеческой души, З.Фрейд выделяет как сознательные процессы, так и процессы, проходящие для человека неосознанно, т.е бессознательно. Исследования, проведенные З.Фрейдом, приводят его к мысли о том, что психика человека и его тело связаны неразрывно и позволяют ему сформулировать концепции, которые ложатся в основу понимания психосоматических процессов(психосоматика — от психо… и греч. soma — тело). Болезненные симптомы, наблюдаемые у пациентов, могут говорить о существовании скрытых, бессознательных мотивов и представлений, не допускаемых к осознанию, «несовместимых» с сознательной частью личности. Такие органические симптомы, как расстройство сердечной деятельности, дыхания, приступы потливости, дрожи, головокружение и сужение сосудов сопровождают чувство тревоги или часто могут полностью заменять его. Т.е. соматические заболевания используются как защита против действия психической боли, как уход и бегство от болезненных или тревожных ситуаций, неприемлемых идей.
Эмоции и чувства глубинно связаны с теми или иными органами, находясь в зависимости от их состояния и в то же время, воздействуя на них. Однажды возникнув, эмоция укореняется в бессознательном субъекта, хранится там, как сохраняется шрам на теле. Отрицательная эмоция в момент ее переживания соматизируется, переходит в телесный симптом. Чувства очень тесно связаны с бессознательными стремлениями и желаниями по отношению к самому себе и к другим людям.
Метод психоанализа способствует тому, чтобы открыть причины заболевания, придти к их осмыслению и созданию уже новых симптомов, приемлемых для жизни.